Qué gran invento el inodoro. Nos podrá parecer demasiado común y habrá quien incluso lo subestime, sin embargo, su utilidad es innegable y, por desgracia, no en todos los lugares tienen la posibilidad de hacer sus necesidades en uno: no podemos negar que es una suerte tener en casa un cuarto de baño con su correspondiente retrete.

Según datos de la ONU, 3.600 millones de personas en el mundo viven sin acceso a unos servicios de saneamiento de calidad. Por desgracia, muchas no tienen más opción que defecar al aire libre. Es precisamente por esto por lo que la ONU, en línea con el ODS 6, decidió crear el Día Mundial del Retrete, celebrado el 19 de noviembre. Su objetivo es que se tomen medidas para posibilitar que todo el mundo tenga acceso a un saneamiento decente.

Aunque parezca una exageración, no lo es: los retretes salvan vidas. Y es que la falta de higiene que supone deponer al aire libre provoca multitud de enfermedades, muchas de las cuales pueden llegar a ser mortales. Un solo gramo de heces humanas puede contener hasta diez millones de virus. No es de extrañar, pues, que en países donde carecen de inodoros adecuados la disentería, el cólera o las lombrices intestinales estén a la orden del día entre muchos de sus habitantes.

La falta de acceso a sanitarios pone en riesgo la salud de cientos de millones de personas, pero la solución a esta problemática va más allá de la construcción e instalación de letrinas en las zonas que carecen de ellas. El problema puede que no sea solo logístico sino cultural. Se trata de llevar letrinas apropiadas a quienes no las conocen, pero también de concienciarles acerca de la necesidad de hacer uso de ellas para minimizar la falta de higiene y evitar enfermedades.

AL VÁTER, SOLO PAPEL HIGIÉNICO

Hablando de retretes... A quienes sí pueden hacer uso de ellos, conviene recordar una cuestión importantísima: el único material que debemos desechar por el váter es el papel higiénico. Aparte de la orina y las heces, claro.

En muchos hogares es común el uso de toallitas húmedas en lugar de papel higiénico. En realidad, no supone ningún problema siempre y cuando se depositen siempre en la papelera o cubo de basura. Si se arrojan por el inodoro, podemos obstruir la red de saneamiento de nuestra vivienda, incluso provocar un gran perjuicio a las infraestructuras de depuración. Por ello, es importante recalcar que este tipo de productos de higiene deben acabar exclusivamente en la basura.